Alpine Lake
A la découverte du Léman
L’Expédition Alpine Lake était une nouvelle étape cruciale de notre Mission Plancton, suivant de près l’expédition en cours, Atlantea.
Conçue pour rapprocher davantage les étudiant·e·s de l’EPFL de notre mission, cette nouvelle aventure s’est déroulée sur 10 jours en février 2024, sur le majestueux Léman. Elle a rassemblé une équipe composée d’une vingtaine d’étudiants.
Notre Projet
Notre principal objectif a été d’étudier l’impact du changement climatique sur les populations de planctons et sédiments du Léman, tout en perfectionnant notre équipement en préparation de notre prochaine expédition en Bretagne prévue pour juillet 2024.
Cette expédition a représenté une plateforme d’entraînement inestimable pour les équipes nautiques, scientifiques et low-tech de notre association. Cette semaine est devenue un moment d’apprentissage et de partage, favorisant la transmission des connaissances.
Chaque journée était consacrée à des tests de performance d’instruments scientifiques et low-tech sur le lac, ainsi qu’à la collecte d’échantillons. L’équipe basée à notre camp analysa les expériences effectuées sur le terrain et organisa des ateliers de sensibilisation pour les classes locales. Depuis plusieurs mois, nous travaillons d’arrache-pied à la création d’un véritable laboratoire mobile pour donner vie à nos projets scientifiques.
Photo du Lac Léman
Pourquoi le Léman ?
Le plancton, souvent appelé « la vie qui dérive », joue un rôle essentiel dans les écosystèmes aquatiques en tant que base de la chaîne alimentaire, contribuant à l’oxygénation de l’eau et à la survie des espèces. Les zooplanctons, eux même mangés par des poissons, ne nourrissent de phytoplanctons. L’équilibre entre le phytoplancton et le zooplancton est crucial, et des activités humaines inappropriées peuvent perturber cet équilibre.
Près de 200 zooplanctons peuvent être observés dans le lac, comme la Daphnie, plus grand zooplancton permanent du lac Léman.
De nombreux taxons de phytoplanctons peuvent aussi être observés dans le lac comme les Melosira spirogyra responsables de la couche glissante sur les rochers ou encore des cyanobactéries ou des diatomées.
Asterionella Formosa, Phythoplancton
© Håkan Kvarnström
Calanide, Zooplancton
© Håkan Kvarnström
Nos Projets scientifiques
Pour cette expédition nous avons travaillé avec plusieurs laboratoires de la région pour établir des protocoles scientifiques fiables dont les données pourront sont en cours d’analye en laboratoire par des étudiant·e·s.
Dudin Lab EPFL
Prélèvement et culture de planctons pour réaliser de l’expansion microscopique et établir la structure interne des planctons. 
CEL EPFL
Etude des polluants (PFAS) dans les Planctons et sédiments
Sense Lab EPFL - CTD
La CTD est une sonde (Conductivity, Temperature, Depth) que nous avons élaboré en partenariat avec le SenseLab de l’EPFL. Cette sonde se veut low-cost et modulaire et mesure différents paramètres physico-chimique de l’eau. En plus des trois capteurs de base, d’autres ont été ajoutés : le pH et l’oxygène dissous. Cet instrument a été conçu par un étudiant au semestre de printemps 2023, et le projet continue au semestre d’automne 2023 et de printemps 2024 afin d’améliorer la sonde. Son design électronique et mécanique, sa batterie et son programme software sont à améliorer et les capteurs sont à calibrer.
Les données de cette sonde seront notamment utilisées en complément d’autres appareils scientifiques afin de donner un contexte environnemental à chaque lieu d’échantillonnage.
Ce projet à pour objectif de contribuer à la démocratisation de ce type d’outils à faible coût pour permettre un accroissement des recherches océanographique et conduire à une meilleure compréhension et préservation du milieu marin.
LGB EPFL - Planktoscope
Durant l’expédition, nous testerons l’efficacité d’un Planktosocope réalisé par un étudiant de l’EPFL au cours du semestre d’automne 2023 au sein du LGB, Laboratoire de Géochimie Biologique.
Cet outil est un instrument d’observation quantitative des planctons dont la fabrication est disponible en open source. Sa petite taille, sa facilité d’utilisation et son faible coût lui permettent d’être modulable et utilisable par le plus grand nombre.
Le Planktoscope nous permettra d’observer les plantons et de les identifier par la suite.
Nos Projets Low-tech embarqués
Le terme de « Low-Tech » peut désigner des objets, des techniques, des services, des savoir-faire, des pratiques et même des courants de pensée intégrant une durabilité forte, une résilience collective et une transformation culturelle.
Durant cette expédition différents projets Low-tech seront embarqués :
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- Four solaire tubulaire avec miroirs réfléchissants pour réduire notre consommaion de gaz et d’énergie
- Marmite norvégienne pour diminuer la consommation de gaz à bord
- Disque de Secchi pour évaluer qualitativement l’état de l’eau et sa capacité de photosynthèse
Ces projets sont réalisés par des étudiant·e·s à l’aide de matériaux de récupération. Une documentation imagée de chaque projet est réalisée puis partagée afin de rendre accessible à tous·tes les étudiant·e·s la conception d’objet Low-Tech, selon le principe d’Open Science.
